Allergisch voor katten? Dit kan de onverwachte oplossing zijn

In dit artikel:

Onderzoekers uit de VS hebben aangetoond dat een specifieke, relatief veilige vorm van UV-licht — UV222 (ook wel far‑UVC genoemd) — allergenen in de lucht aanzienlijk kan neutraliseren. In een proefopstelling met katten‑ en hondenallergenen, stofmijt en pollen nam na een half uur bestraling de hoeveelheid actieve allergenen met ongeveer 20–25% af. Dat is veel sneller dan maatregelen zoals intensief schoonmaken, tapijtvervanging of het regelmatig wassen van huisdieren, die veel discipline en tijd vergen.

Het werkingsprincipe verschilt van het doden van micro-organismen: UV222 verandert de ruimtelijke structuur van de eiwitten die allergische reacties veroorzaken, waardoor het immuunsysteem ze minder of niet meer herkent als bedreiging. Omdat dit type UV-licht minder diep in weefsels doordringt, wordt het als veiliger beschouwd voor gebruik in bezette ruimtes dan traditioneel UVC, en het wordt al in ziekenhuizen toegepast voor desinfectie.

De onderzoekers zien praktische toepassingen: compacte of draagbare apparaten die je bij een bezoek aan iemand met een kat aanzet, of vaste systemen in scholen, kantoren, kwekerijen en andere werkomgevingen met veel dier‑ of plantcontact om gezondheidsklachten te verminderen. Dit zou vooral nuttig kunnen zijn voor mensen met sterke allergieën die sociale en beroepsmatige beperkingen ervaren.

Er zijn nog belangrijke kanttekeningen. Wetenschappers waarschuwen voor mogelijke neveneffecten, met name de vorming van ozon door UV‑licht, wat juist luchtwegirritatie kan veroorzaken. Daarom is aanvullend onderzoek nodig om effectiviteit, veiligheid op lange termijn en praktische inzetbaarheid in dagelijks gebruik vast te stellen.

Kortom: UV222 biedt een veelbelovende, snelle aanvullende methode om luchtgebonden allergenen te neutraliseren en zo allergische reacties te verminderen, maar verdere tests en optimalisatie zijn vereist voordat brede toepassing veilig mogelijk is.