Asielminister vraagt gemeenten met spoed om asielopvanglocaties

In dit artikel:

Asielminister Bart van den Brink (CDA) vraagt gemeenten dringend om extra noodopvang voor asielzoekers beschikbaar te stellen. In een brief waarschuwt hij dat de opvang „de komende weken” ongecontroleerd kan raken als er niet snel meer plekken komen. Het aanmeldcentrum in Ter Apel loopt al sinds januari structureel boven het afgesproken maximum van 2.000 personen; in de nacht van dinsdag op woensdag lagen er zelfs 2.170 mensen, het hoogste aantal in anderhalf jaar.

Het Centraal Orgaan opvang asielzoekers (COA) kampt daardoor met grote moeite om verblijfsplaatsen elders te vinden en sommige locaties moeten noodgedwongen open blijven. Volgens Van den Brink ontbreekt het nu aan circa 4.500 plekken; dat tekort kan deze zomer oplopen tot ongeveer 7.900. Hij noemt het een „zeer onwenselijke situatie” die het vertrouwen en de solidariteit tussen gemeenten schaadt.

De minister roept ook op om asielzoekers waar veilig mogelijk in bestaande locaties te plaatsen, ook als dat meer is dan eerder met gemeenten afgesproken. Van den Brink zegt de nieuwe spreidingswet te zullen handhaven en eventueel in te grijpen als gemeenten herhaaldelijk niet voldoen, maar hoopt dat handhaving niet nodig zal zijn. Tegelijk wijst hij erop dat strengere asielwetten en Europees beleid slechts op termijn verlichting kunnen bieden.