Asielzoekers moeten binnenkort meebetalen aan hun opvang: dit is waarom

In dit artikel:

De Afdeling bestuursrechtspraak van de Raad van State heeft geoordeeld dat het Centraal Orgaan opvang Asielzoekers (COA) dwangsommen die asielzoekers van de minister kregen vanwege te late beslissingen door de IND mag meetellen bij de beoordeling of zij vermogen hebben boven de vrijstellingsgrenzen. Als het saldo boven die grens uitkomt (8.000 euro voor alleenstaanden, 16.000 euro voor meerpersoonshuishoudens) kan het COA een eigen bijdrage voor huisvesting en begeleiding opleggen.

Dwangsommen (ook wel wachtgeld) worden uitgekeerd wanneer de Immigratie- en Naturalisatiedienst een asielzaak niet binnen de wettelijke termijn afrondt; in 2024 gebeurde dat bijna 30.000 keer, goed voor ongeveer 36,8 miljoen euro aan dwangsommen. Een individuele dwangsom kan maximaal 37.500 euro bedragen. Asielzoekers voerden aan dat deze betalingen immateriële schadevergoedingen zouden zijn en niet bij het vermogen horen, maar de RvS volgde het COA dat stelt dat het wachtgeld juist bedoeld is als “een financiële prikkel voor de minister om sneller op een asielaanvraag te beslissen”.

De uitspraak sluit aan bij de Europese Opvangrichtlijnen, die lidstaten toestaan bijdragen te vragen van asielzoekers die over voldoende eigen middelen beschikken. De precieze manier waarop het COA de bijdrage berekent, blijft aan dat orgaan.