Astronauten begonnen aan eerste reis naar maan sinds 1972

In dit artikel:

Vier astronauten zijn in de nacht van woensdag op donderdag vanaf Cape Canaveral (Florida) vertrokken richting de maan — de eerste bemande vlucht naar dat hemellichaam sinds december 1972. Het gaat om Amerikanen Reid Wiseman (50), Victor Glover (49) en Christina Koch (47) en de Canadees Jeremy Hansen (50).

Na de lancering brengt de raket de bemanning eerst in een baan om de aarde op circa 2.200 kilometer hoogte — ruim vijf keer zo ver als het ISS — en later tot ongeveer 70.000 kilometer, waarna de oversteek naar de maan begint. De reis naar de maan duurt ongeveer vier dagen; na een omloop rond de maan keert het schip terug naar de aarde en wordt ongeveer anderhalve week na vertrek in de Grote Oceaan onder parachutes opgevangen.

De missie, onderdeel van NASA’s Artemis-programma, is eerder meerdere keren uitgesteld vanwege onder meer lekkende leidingen en storingen in communicatiesystemen. Met Artemis wil de Verenigde Staten mensen weer op de maan laten landen; volgens het bericht streeft NASA naar een eerste bemande landing van dit programma rond begin 2028, en staat Artemis III als volgende missie gepland voor volgend jaar om onder meer de maanlander in een aardbaan te testen.