Ben jij vaker ziek dan een ander? Dat kan hierdoor komen

In dit artikel:

Als de herfst begint en de eerste bladeren vallen, circuleren er weer verschillende verkoudheidsvirussen — maar niet iedereen wordt even vaak ziek. Volgens kinderinfectioloog dr. Dean Blumberg (UC Davis Health) en dr. Tim Hendrix (AdventHealth) is de belangrijkste verklaring niet zozeer een aangeboren “zwak” immuunsysteem, maar de mate van blootstelling aan besmette mensen.

Thuis en op plekken met veel contact lopen mensen het meeste risico. Langdurig, dichtbij contact in huishoudens — plus het delen van handdoeken en oppervlakken — vergroot de kans op overdragen aanzienlijk. Gezinnen met jonge kinderen zijn bijzonder kwetsbaar: kleuters en basisschoolleerlingen halen vaker virussen van school binnen, zijn slechter in handhygiëne en hoesten/niezen minder bedekt, waardoor ouders en verzorgers snel besmet raken. Dit verklaart ook waarom leraren en medewerkers in de kinderopvang vaker ziek zijn. Naarmate kinderen ouder worden verbeteren hun hygiëne en neemt het fysiek contact met ouders af, waardoor het risico daalt; volwassenen zonder kinderen thuis lopen over het algemeen het minst vaak verkoudheid op.

Virusoverdracht gebeurt vooral via druppeltjes bij hoesten en niezen en via handen die het virus naar neus, mond of ogen brengen. Daarom zijn eenvoudige maatregelen effectief: regelmatig handen wassen of ontsmetten vermindert overdracht sterk. Daarnaast versterkt een gezonde leefstijl — voldoende slaap, gevarieerde voeding, voldoende drinken en voorkomen van oververmoeidheid — het immuunsysteem en helpt het lichaam infecties te bestrijden.

Kortom: wie vaker in contact staat met besmette mensen (met name jonge kinderen) wordt waarschijnlijker ziek; preventie berust grotendeels op minder blootstelling, goede handhygiëne en gezonde levensgewoonten.