Beter slapen? Volgens nieuw onderzoek kan sporten helpen

In dit artikel:

Nieuw onderzoek van een Braziliaanse universiteit toont aan dat regelmatig bewegen kan helpen bij zowel slaapproblemen als bij mentale klachten als angst en depressie. De onderzoekers doorzochten duizenden publicaties en selecteerden zeven streng gecontroleerde studies met in totaal 336 deelnemers. De analyse liet zien dat fysieke activiteit de slaapkwaliteit verbetert, slapeloosheid vermindert en tegelijk psychische klachten kan verzachten.

Belangrijk praktisch punt: je hoeft geen topsporter te zijn. Al twee à drie keer per week bewegen — van wandelen en hardlopen tot krachttraining, yoga of tai chi — gaf meetbare voordelen. De effecten van sport lijken vergelijkbaar met die van cognitieve gedragstherapie bij slaapproblemen, en een combinatie van beide behandelingen zou nog sterker kunnen werken. Sporten biedt daarnaast het voordeel dat het geen bijwerkingen of verslavingsrisico’s heeft zoals sommige slaapmedicijnen.

Over trainingsintensiteit: hoewel HIIT je conditie verbetert, kan matiger trainen op langere termijn gunstiger zijn voor gezondheid en herstel. Zone-training, waarbij je op verschillende hartslagzones traint (grofweg berekend met 220 minus je leeftijd), is een methode om intensiteit te doseren.

Kortom: bewegen is een laagdrempelige, veelbelovende aanvulling of alternatief voor medicatie bij slaapproblemen en bijbehorende mentale klachten, maar overleg bij ernstige problemen altijd met een behandelaar.