Brancheorganisatie horeca waarschuwt: gevaar sterretjes en ijsfonteinen

In dit artikel:

Koninklijke Horeca Nederland (KHN) waarschuwt horecazaken om terughoudend te zijn met brandende feestartikelen zoals sterretjes en ijsfonteinen, naar aanleiding van de zware brand in een café in Crans‑Montana in de nacht van 31 december op 1 januari. Die brand — vermoedelijk ontstaan toen een serveerster een ijsfontein met kaarsjes wilde aansteken en het vuur isolatiemateriaal in het plafond bereikte — kostte tientallen mensen het leven en trok honderden gewonden; berichtgeving over precieze aantallen loopt uiteen. Op videobeelden is te zien hoe bezoekers bleven filmen terwijl de vlammen zich snel verspreidden. De ramp roept herinneringen op aan de cafébrand van ’t Hemeltje, 25 jaar geleden, met vele slachtoffers.

Uit een ledenpeiling van KHN blijkt dat brandveiligheid hoog op de agenda staat: 76% van de bedrijven heeft inrichtingen met snel brandbaar materiaal en bijna de helft zet af en toe brandende of vonkende artikelen of gewone kaarsen neer. KHN‑voorzitter Marijke Vuik zegt dat het bewustzijn na de recente brand en de herdenking van Volendam sterk is toegenomen en benadrukt dat "ook al is de kans op een incident klein, de mogelijke gevolgen zijn enorm."

KHN raadt aan feestartikelen die vonken of vlammen geven zoveel mogelijk te vermijden en alleen onder strikte randvoorwaarden te gebruiken. Als alternatief wijst de brancheorganisatie op veilige oplossingen zoals led‑kaarsen; bovendien hoopt Vuik dat vergelijkbare veilige varianten voor sterretjes en ijsfonteinen beschikbaar komen. Brandweercontroles vinden plaats: volgens het onderzoek kreeg 44% van de horecabedrijven afgelopen jaar een inspectie, waarbij onder meer vluchtroutes, noodverlichting en blusmiddelen worden gecontroleerd.

De oproep geldt in het bijzonder voorafgaand aan carnaval en andere drukke evenementen, wanneer veel mensen in relatief kleine ruimtes samenkomen en brandveiligheid extra kritisch is.