Davy bedacht mondtape en neusstrips toen hij long-covid had, nu draait hij bijna 2 miljoen omzet
In dit artikel:
Davy Pulkerman (30) uit Amsterdam bouwde in korte tijd Zippit op, een direct-to-consumer bedrijf dat mondtape, neusstrips en natuurlijke inhalers verkoopt om neusademhaling te bevorderen. Wat begon als een persoonlijke zoektocht naar herstel na long-covid groeide binnen enkele jaren uit tot een onderneming met een vast team van drie mensen, acht freelancers, ongeveer 100.000 klanten en bijna 2 miljoen euro omzet op jaarbasis.
In het voorjaar van 2022, toen de coronapandemie grotendeels voorbij leek, kreeg Davy long-covid: aanhoudende vermoeidheid, kortademigheid en ’s ochtends een droge mond. Na ruim drieënhalf jaar herstellende periode durft hij inmiddels te zeggen dat die fase achter hem ligt. Tijdens zijn zoektocht naar verlichting zag hij op sociale media hoe mensen, onder anderen Arie Boomsma, mondtape gebruikten om tijdens de slaap vaker door de neus te ademen. Dat experimenteerde hij zelf ook en merkte minder moeheid en betere slaap. Omdat hij altijd al iets wilde lanceren, werd de mondtape het eerste product van Zippit.
De productlijn is erop gericht neusademhaling makkelijker te maken en zo slaap- en gezondheidswinst te boeken. Mondtape houdt de lippen gesloten tijdens slapen of bij gapen, neusstrips vergroten de doorgang van de neus en inhalers bevatten kruiden of oliën die de neus op natuurlijke wijze openen. Volgens Davy helpt dit niet alleen mensen met een verleden van long-covid, maar iedereen die ’s nachts door de mond ademt; ook tandartsen, logopedisten en huidartsen zouden deze voordelen herkennen. Sporters — onder wie voetbalster Lineth Beerensteyn en hockeyer Koen Bijen — behoren ook tot de gebruikers.
De snelle groei van Zippit schrijft Davy toe aan een sterke focus op branding en directe consumentbereik via advertenties op Meta-platforms (Instagram en Facebook). Een compacte, onderscheidende prijspositionering, aantrekkelijke content en een loyale klantenkring die terugkeert na een eerste aankoop hebben geholpen om het bedrijf op te schalen. Tegelijk kwam hij uitdagingen tegen: leveringsvertragingen, voorraadproblemen en zelfs een ongeluk met een vrachtwagen in China dat producten trof, veroorzaakten stressmomenten.
Davy zelf heeft een ondernemersachtergrond die niet uit een familiebedrijf voortkomt; hij werkte eerder als freelancer in marketing-consultancy en deed allerlei bijbaantjes (krantenwijk, Albert Heijn, horeca). Hij leeft nu van Zippit en combineert dat met een bewuste work-life-balans: geen 80-urige weken, sporten, mediteren, netwerken en een strikte ochtendroutine waarbij hij eerst daglicht pakt voordat hij een scherm aanzet. Hij benadrukt discipline en initiatief als belangrijke eigenschappen voor ondernemers en raadt jonge aspirant-ondernemers aan vooral te proberen — en zo nodig opnieuw te proberen.
Davy woont ongeveer tien jaar in Amsterdam (geboren in Amersfoort, opgegroeid in Bussum), werkt soms vanaf een ‘workation’ op Bali en heeft recent een huis gekocht nabij Carré. Zijn persoonlijke drijfveer is simpel: gezond en gelukkig zijn. In zijn woorden: “probeer gewoon een beetje gelukkig te zijn en doe niet moeilijk.”