De app 'Ben je dood?' is momenteel razend populair: wat is het precies?

In dit artikel:

Een nieuwe check-in app met de naam ‘Ben je dood?’ (Chinees: Si le ma) is dit jaar in China sterk in populariteit gestegen. De applicatie is ontworpen door drie Chinese mannen en fungeert als een soort digitale veiligheidswaarschuwing voor mensen die alleen wonen: gebruikers moeten ongeveer om de twee dagen via de app bevestigen dat ze nog in leven zijn. Wordt er niet gereageerd, dan belt de app automatisch een vooraf ingesteld noodcontact.

De groeiende interesse hangt samen met een demografische verschuiving in China: steeds meer mensen wonen alleen, en naar verwachting zullen rond 2030 ongeveer 200 miljoen Chinezen solitaire huishoudens vormen (circa 30% van alle huishoudens). Veel solo-woners vrezen dat niemand het zou merken als ze plotseling iets overkomt, en de app speelt precies op die angst in. Ook mensen die ver van familie werken, zoals Pekingse werknemer Wilson Hou, gebruiken de dienst en zetten een familielid als noodcontact.

De app doet het niet alleen in China goed; hij staat hoog in de betaalde-downloadlijsten in de Verenigde Staten, Singapore en Hongkong, en scoort in Australië en Spanje ook in de top vier. Die internationale interesse wordt mede gevoed door Chinezen in het buitenland die de app blijven gebruiken. In Nederland is de toepassing nog niet beschikbaar.

Tegelijk roept de naam discussie op: veel gebruikers vinden ‘Ben je dood?’ te morbide en wijzen op de woordspeling met het populaire bezorgplatform ‘E-le-ma’. Moonscape Technologies overweegt een vriendelijkere naam en wil de doelgroep uitbreiden, bijvoorbeeld naar alleenwonende ouderen. Het onderwerp raakt een breder thema: eenzaamheid en het risico van ongezien overlijden zijn niet alleen in China actuele maatschappelijke zorgen.