Dit verrassende signaal kan erop wijzen dat je gaat aankomen (lang voordat je het zelf ziet)

In dit artikel:

Dr. William Li vertelde onlangs in The Mel Robbins Podcast dat vroegste tekenen van gewichtstoename vaak niet zichtbaar zijn op buik, benen of billen, maar juist in je mond. Volgens hem begint extra vetvorming vroeg in het viscerale weefsel aan de achterkant van de tong — dat deel van de tong bevat relatief veel vet en vormt een soort kussen achterin de mondholte.

Dit tongvet groeit voordat gewichtstoename elders duidelijk wordt en kan zich al uiten doordat je plotseling begint te snurken. Tijdens de slaap ontspant dat vetrijke deel van de tong en kan het de luchtweg deels blokkeren, wat geluiden en ademhalingsstoornissen veroorzaakt. Onderzoek ondersteunt deze observatie: mensen met obesitas en obstructieve slaapapneu blijken vaker meer vet in en rond de tong te hebben dan mensen zonder deze aandoening.

Slaapapneu is een ernstige aandoening die het risico op hart- en vaatziekten, beroerte, diabetes, stemmings- en geheugenproblemen en zelfs vroegtijdig overlijden verhoogt. Belangrijk nieuws is dat wetenschappelijk onderzoek, onder meer een studie uit 2020, laat zien dat afvallen en aanpassing van het dieet de symptomen van slaapapneu sterk kunnen verminderen; hoe meer tongvet je verliest, hoe beter de ademhaling tijdens de slaap kan worden.

Praktische consequentie: merkt je partner dat je ineens gaat snurken terwijl dat eerder niet zo was, beschouw dat als een vroeg waarschuwingssignaal voor toenemend lichaamsvet en mogelijke risico’s op slaapapneu — en overweeg leefstijlinterventies en medische beoordeling.