Dit voorjaar zeker 45 wolvenwelpen geboren in Nederland

In dit artikel:

Dit voorjaar zijn er minstens 45 wolvenwelpen in Nederland geboren; beelden van wildcamera’s lieten pups zien in Friesland, Drenthe, Gelderland en Utrecht, meldt BIJ12 in een nieuwe voortgangsrapportage. Door de snelle toename van individuen wordt het steeds lastiger het totale aantal wolven precies vast te stellen: eerder werd geschat op 104–124, maar gezien het aantal jongen lijkt dat cijfer richting 150 te schuiven. BIJ12 bevestigt de groei maar publiceert geen nieuwe totaalinschatting. Onderzoekers van Wageningen stellen dat Nederland ruimte heeft voor minimaal 23 roedels.

Momenteel zijn er dertien wolvengroepen — twee meer dan bij de vorige telling — met nieuwe leefgebieden in Midden- en Zuid-Drenthe. De meeste wolven blijven geconcentreerd in Gelderland, met name rond de Veluwe; ook de Utrechtse Heuvelrug herbergt inmiddels een vaste familie. Tussen 2019 en 2023 nam het aantal roedels snel toe (van één naar negen), waarna de groei lijkt af te vlakken.

Niet alle dieren overleven: tussen februari en eind mei vielen zeven verkeersslachtoffers (zes in het verkeer, één door een trein). Provincies Utrecht en Gelderland willen drie dieren doen afschieten — twee omdat ze mensen zouden hebben gebeten en één wegens grootschalige schaapsdoding. Tegelijk groeit de belangstelling bij mensen: er worden steeds meer wolvenexcursies georganiseerd om publiek te informeren over leefwijze en herkenning, waarbij waarnemingen zelf vaak niet het doel zijn.