Duizenden ambtenaren VS ontslagen om shutdown, Trump geeft Democraten de schuld

In dit artikel:

De eerste grootschalige ontslagronde sinds het begin van de Amerikaanse shutdown heeft meer dan 4.000 federale werknemers hun baan gekost, blijkt uit rechtbankstukken die onlangs zijn ingediend. Bij het ministerie van Financiën zouden ongeveer 1.400 werknemers zijn ontslagen, bij Volksgezondheid rond de 1.100; ook personeel van de belastingdienst (IRS) en andere overheidsinstanties is geraakt. Dit is uitzonderlijk: in eerdere shutdowns werden ambtenaren meestal tijdelijk naar huis gestuurd zonder salaris (furlough), maar nu gaat het om daadwerkelijke beëindigingen.

Bij de CDC (Center for Disease Control) zijn volgens The New York Times ook hooggeplaatste wetenschappers en onderzoekers die uitbraken onderzoeken ontslagen; het kantoor in Washington zou helemaal leeggetrokken worden. HR-medewerkers van de CDC zouden speciaal teruggeroepen zijn om collega’s te informeren. Het totale aantal bij de CDC is nog onduidelijk, maar wordt door sommige media op tientallen geschat.

President Trump verwijt de Democraten de verantwoordelijkheid voor de shutdown en de ontslagen; parlementair leider Chuck Schumer legt op zijn beurt de schuld bij de Republikeinen en hun besluitvorming. Vakbonden menen dat de ontslagen onrechtmatig zijn en hebben een rechtszaak aangespannen om ze te blokkeren. De regering bestrijdt die juridische grondslag; een rechter behandelt de zaak op 15 oktober.

De shutdown betekent verder dat alleen zogenoemd essentieel personeel mag doorwerken (vaak zonder betaling), terwijl veel openbare diensten — van nationale parken tot sommige uitkeringen en vliegverkeer — verstoord raken. Deze ontslaggolf markeert een nieuwe en ingrijpende fase in de huidige begrotingsimpasse.