Geld voor onderzoek naar long covid raakt op en de kans dat onderzoek stilvalt neemt toe

In dit artikel:

Het geld voor onderzoek naar long covid raakt op: van de ruim 40 miljoen euro die de afgelopen jaren beschikbaar was, is weinig over. Wetenschappers kunnen tot het einde van dit jaar nog subsidie aanvragen; daarna dreigt het onderzoek grotendeels stil te vallen, waardoor opgebouwde kennis kan verloren gaan en onderzoekers naar andere onderzoeksthema’s verkassen, waarschuwen medici en wetenschappers.

In Nederland kampen bijna eenhalf miljoen mensen met longcovidklachten; een deel is volledig uitgevallen voor werk of studie en bijna 100.000 mensen zijn (gedeeltelijk) aan huis of bed gebonden. Patiëntenorganisaties en artsen vinden dat politieke aandacht ontbreekt: een Kamerdebat dat twee jaar geleden werd gevraagd is nog altijd niet gepland, en voorstellen voor extra onderzoek naar kinderen met long covid werden dit jaar weggestemd. Hoewel er kleine stappen zijn gezet — zoals een ME/CVS-onderzoeksagenda en een Q-koortsambassadeur — vrezen betrokkenen dat dit tijdelijk is.

Vandaag vormen honderd lege rolstoelen op het Malieveld in Den Haag het gezicht van een protest: initiatiefnemer Guus Liebrand zegt dat mensen met PAIS vaak onzichtbaar zijn. PostCovidNL wijst erop dat ook geld voor longcovidklinieken en expertisecentra in 2026 opraken. De maatschappelijke gevolgen zijn groot: studies (onder andere Erasmus MC) tonen dat veel patiënten nooit terugkeren op de arbeidsmarkt en financiële tegenslag lijden; mantelzorgers raken overbelast. Ter vergelijking: Duitsland trekt de komende tien jaar circa 500 miljoen euro uit voor longcovid en ME/CVS, terwijl Nederland aarzelt.