Heb je stress? Volgens de wetenschap is dit de simpelste manier om weer grip te krijgen

In dit artikel:

Onderzoekers van Penn State (onder meer David Almeida en Dakota Witzel) volgden duizenden Amerikanen om te onderzoeken hoe het gevoel van controle samenhangt met het oplossen van alledaagse stressoren. De deelnemers hielden acht dagen lang dagelijks bij welke stressmomenten ze ervaarden, hoeveel zeggenschap ze daarbij voelden en of ze het probleem diezelfde dag oplosten; dezelfde methode werd tien jaar later herhaald.

De belangrijkste vondst: op dagen dat mensen meer controle ervaarden, was de kans dat ze hun problemen diezelfde dag oplosten ongeveer 62% hoger. Het gevoel van controle bleek geen vaste persoonlijkheidstrek maar wisselt van dag tot dag — en zelfs kleine toename in ervaren grip vergroot de kans op snelle oplossing van stressvolle situaties. Bovendien werd dit verband sterker met het oplopen van de leeftijd: oudere deelnemers grepen vaker in én hadden meer succes bij het aanpakken van dagelijkse problemen.

De onderzoekers benadrukken dat meer ervaren controle niet alleen helpt directe stress te verminderen, maar ook bijdraagt aan algemeen welzijn, omdat stapeling van kleine frustraties op termijn schadelijk kan zijn voor de gezondheid. Als praktische stap raden ze eenvoudige gewoontes aan om die grip te versterken, bijvoorbeeld elke avond kort reflecteren op wat goed ging, zodat je met meer rust en daadkracht aan de volgende dag begint. Kortom: het vergroten van het gevoel van regie, ook in kleine stappen, blijkt een effectieve buffer tegen dagelijkse stress.