Lars (31): 'De grote sextortion-zaak gaat om mijn vriend Mark S. en ik had niets in de gaten'
In dit artikel:
Lars van Eijden, een 31‑jarige podcastmaker die eerder werkte bij FC Afkicken, maakte de podcast SEXTORTION over zijn vriend Mark S., verdachte in één van de grootste Nederlandse sextortion‑zaken. De eerste twee afleveringen gingen vandaag in première; verdere afleveringen volgen omdat Van Eijden samen met collega Rick Uilenbroek en strafrechtadvocaat Christian Visser vanaf 3 februari de zes zittingsdagen van de rechtszaak in Groningen volgt.
Mark S., een voormalig 32‑jarige man uit Groningen en Borculo, werd op 10 januari 2024 gearresteerd. Onderzoek naar zijn telefoons en laptops bracht aan het licht dat hij dertien jaar lang meisjes online chanteerde met seksueel getint materiaal. Dat patroon escaleerde volgens het Openbaar Ministerie in meerdere zaken tot verkrachting, fysieke dwang en financiële afpersing. Op de tenlastelegging staan zestien verdenkingen (onder andere verkrachting, afpersing, ontucht met minderjarigen en witwassen). Dertig meisjes zijn direct genoemd bij het onderzoek, maar het OM vermoedt dat er meer slachtoffers zijn die niet bij de politie bekend zijn.
In de podcast spreekt Van Eijden met slachtoffers, betrokken instanties, advocaten, voormalige vrienden en rechtbankjournalist Saskia Belleman. Het verhaal schetst hoe misbruik jarenlang verborgen kan blijven achter een schijnbaar gewoon leven. Van Eijden worstelde lang met de vraag of hij iets had kunnen merken: „Ik had jarenlang niets in de gaten. Had ik dit kunnen weten?” Uiteindelijk concludeert hij dat Mark een dubbel leven voerde — aliasnamen, meerdere apparaten en zorgvuldig scheiden van zijn levens — waardoor het vrijwel onzichtbaar bleef voor zijn omgeving.
Enkele concrete voorbeelden die in de zaak terugkomen: Mark werkte met aliassen (in dossiers dook onder meer de naam Arabmoney op), hield meerdere telefoons en laptops, en is volgens getuigen vanaf circa 2018 steeds meer geïsoleerd geraakt nadat lokale verhalen over zijn gedrag circuleerden. Volgens Van Eijden verschoof het misbruik toen van ‘hands off’ naar ‘hands on’ en breidde het zich uit over het hele land. De dag vóór de arrestatie stuurde Van Eijden Mark nog een appje om te vragen of hij op z’n nieuwe PlayStation wilde komen spelen — daar kwam niks van terecht.
Van Eijden legt uit waarom hij alsnog een podcast maakte: hij heeft een unieke ingang in het verhaal, kent slachtoffers en de omgeving, en denkt dat het verhaal van binnenuit moet worden verteld. Hij benadrukt ook de maatschappelijke relevantie van het thema sextortion: mensen kunnen jarenlang bedrogen worden zonder dat anderen iets doorhebben. Persoonlijk kan hij zich geen vriendschap met Mark meer voorstellen; hij voelt zich dertien jaar voor de gek gehouden.
De podcast is een mix van reconstructie en interviews en wil zowel de slachtoffers een stem geven als inzicht bieden in de werkwijze en gevolgen van sextortion. De zaak en de rechtszaak zullen naar verwachting meer duidelijkheid geven over de omvang en aard van de misdrijven.