Merz komt terug op uitspraken over Syrische vluchtelingen

In dit artikel:

De Duitse bondskanselier Friedrich Merz heeft zijn eerdere bewering dat 80 procent van de Syrische vluchtelingen binnen drie jaar naar Syrië zou terugkeren, afgezwakt. De dag ervoor had hij die verwachting uitgesproken tijdens een persconferentie met de Syrische leider Ahmed al-Sharaa; later verklaarde Merz dat hij had gereageerd op het cijfer dat al-Sharaa noemde en benadrukte hij dat hij zich bewust is van de omvang en complexiteit van zo’n terugkeeroperatie.

Zijn oorspronkelijke uitspraak leidde tot kritiek van politici uit meerdere partijen, die het doel onrealistisch noemen en vrezen dat het de integratie van Syriërs in Duitsland ondermijnt. Economen waarschuwden bovendien dat een massale uittocht in sommige sectoren — zoals bouw, logistiek en zorg, waar veel Syriërs werken — tot arbeidstekorten kan leiden. In Duitsland wonen naar schatting zo’n miljoen mensen met Syrische achtergrond; sinds het verdwijnen van het Assad-regime eind 2024 groeit in rechts-conservatieve kringen de roep om terugkeer.