NIOD: 'vrij uniek' dat verhaal over Dachau mogelijk is verzonnen

In dit artikel:

Het verhaal van de 99-jarige Willem Wilbrink over zijn tijd in concentratiekamp Dachau lijkt volgens meerdere historici mogelijk verzonnen of sterk aangedikt. Het NIOD noemt een dergelijke zaak in Nederland vrij uniek, vooral omdat Wilbrink zijn relaas jarenlang volhield, erover sprak tijdens herdenkingen en het in boeken liet vastleggen. Hij beweerde dat hij op 15-jarige leeftijd naar Dachau werd gestuurd en daar tientallen levens had gered.

De naam Wilbrink staat niet op de lijst van Nederlanders die in Dachau gevangen hebben gezeten. Het NIOD benadrukt wel dat dit niet definitief bewijst dat hij er nooit was, omdat historische archieven onvolledig kunnen zijn. Onderzoek bracht volgens het instituut echter al snel grote hiaten in zijn verhaal aan het licht.

Internationaal zijn volgens NIOD-onderzoeker Kees Ribbens slechts enkele vergelijkbare gevallen bekend, zoals de verzonnen kampherinneringen van Binjamin Wilkomirski en Misha Defonseca. Het instituut vreest niet dat hierdoor alle Dachau-getuigenissen in twijfel worden getrokken: van veel overlevenden is hun verhaal aantoonbaar waar. Dachau, nabij München, was van 1933 tot 1945 in gebruik. Ongeveer 200.000 mensen zaten er gevangen, onder wie circa 2.000 Nederlanders; meer dan 41.000 gevangenen kwamen om.