Noodopvang asielzoekers op Lowlandsterrein bijna open: 'Jammer als we het moeten afbouwen'

In dit artikel:

Over een week is de bouw gereed van de winteropvang op het evenemententerrein in Biddinghuizen (bekend van Lowlands); het COA meldt dat daar vanaf het einde van die week asielzoekers worden opgevangen. Op het terrein worden 1.250 bedden ingericht in aan elkaar geplaatste portacabins; dit jaar is de plek voor het vierde achtereenvolgende jaar in gebruik en blijft open tot eind maart. De opstelling moet kleinschaliger aanvoelen dan een grote hal: er zijn meerdere rijen units en zelfs een aparte straat met eigen toilet- en wasvoorzieningen voor lhbtiq+-opvang.

De opvang is kostbaar en energie-intensief, maar medewerkers slagen er volgens het COA in toch een aangename sfeer te creëren. Na maart keert het terrein terug naar evenementen.

De noodzaak voor Biddinghuizen komt door flinke druk op het aanmeldcentrum in Ter Apel, waar recent 2.064 mensen stonden (boven het afgesproken maximum van 2.000); dat leverde het COA een boete van 850.000 euro op van de gemeente Westerwolde. Door volle opvanglocaties in het land, lange asielprocedures en vertragingen bij toewijzing van huizen aan statushouders is doorstroom moeilijk, waardoor tijdelijke crisislocaties noodzakelijk blijven en verplaatsingen plaatsvinden.