Ombudsman: 'Overheid is onbetrouwbaar en stapelt fout op fout'

In dit artikel:

Nationale ombudsman Reinier van Zutphen uit in De Telegraaf scherpe kritiek op zowel gemeenten als de landelijke overheid. Volgens hem krijgen burgers vaak geen helder antwoord op vragen; vooral bij gemeentelijke taken zoals bijstand, schuldhulpverlening en toeslagen schiet de communicatie en besluitvorming tekort. Van Zutphen wijst op grote verschillen tussen gemeenten: sommige schakelen direct telefonisch hulp in bij vroegtijdige schuldsignalering, anderen volstaan met een brief — een loterij voor wie afhankelijk is van hulp.

Hij zegt dat de overheid „fout op fout” stapelt en zich te veel kan permitteren terwijl burgers streng worden afgerekend. Veranderend beleid maakt de overheid onbetrouwbaar, stelt hij, en hij noemt voorbeelden zoals toeslagenouders en boeren: laatstgenoemden moesten investeren maar konden vervolgens gebruikte installaties niet inzetten door gewijzigde vergunningen. Eerlijkheid en duidelijke begeleiding verkiezen boven eindeloze onzekerheid, aldus Van Zutphen.

Hoewel hij uitvoerende instanties een „dikke voldoende” geeft voor hun inzet, deelt hij harde kritiek uit aan het adres van het Rijk en de demissionaire regering: die krijgen van hem een „dikke onvoldoende” voor het afgelopen jaar, waarin in Den Haag weinig bereikt werd en problemen voor burgers soms zelfs verergerden. Hij benadrukt dat het in 2026 beter moet, met de burger centraal. Eerder vergeleek Van Zutphen ook al de asielwetten van voormalig minister Marjolein Faber met de toeslagenaffaire, waarmee hij het gebrek aan bestuurlijke zorgvuldigheid onderstreept.