Opnieuw overvol in Ter Apel: winteropvang al bijna vol

In dit artikel:

In Ter Apel verblijven opnieuw meer asielzoekers dan toegestaan: afgelopen nacht waren het er 2.048 in het aanmeldcentrum, terwijl volgens afspraak tussen het Centraal Orgaan opvang asielzoekers (COA) en de gemeente Westerwolde maximaal 2.000 personen mogen worden ondergebracht. Daardoor krijgt het COA opnieuw een boete van 50.000 euro; tot dusver betaalde het instituut ongeveer 1,3 miljoen euro aan sancties (met een plafond van 5 miljoen).

De druk stijgt juist nu de onlangs geopende winteropvang in Biddinghuizen – die twee weken geleden 1.250 plaatsen opende en tot maart beschikbaar blijft – vrijwel vol raakt, waardoor doorstroom van Ter Apel naar die locatie nauwelijks nog mogelijk is. Na een korte daling van ruim 2.000 naar circa 1.700 bewoners nam het aantal weer toe. Oorzaken zijn onder meer het sluiten van tijdelijke opvanglocaties sinds september en de nijpende woningnood: veel nieuw verworven statushouders vinden geen huis om naar door te stromen.

De situatie speelt tegen de achtergrond van recente beleidswijzigingen (zoals het toestaan van werk voor asielzoekers) en eerdere signalen dat in de eerste negen maanden van 2025 het aantal asielaanvragen lager was. De beperkte opvangcapaciteit en doorstroomproblemen houden de druk op Ter Apel hoog.