Pandemie voorbij, postcovid niet: 'Op een goede dag kan ik koffie zetten'
In dit artikel:
Terwijl de parlementaire enquêtecommissie corona de crisis evalueert, leven nog altijd grote groepen Nederlanders met de nasleep: naar schatting ruim 400.000 mensen hebben langdurige klachten na covid, waarvan ongeveer 100.000 ernstig. NU.nl sprak twee postcovidpatiënten die illustreren hoe uiteenlopend en ingrijpend die gevolgen kunnen zijn.
Annelotte van Brussel (32) raakte in 2021 besmet en verloor sindsdien vrijwel haar oude leven. Waar ze voorheen als psychiatrisch verpleegkundige veel ondernomen deed—reizen, wandelen, uitgaan—brengt ze nu dagen door in een donkere slaapkamer. Activiteiten worden strikt gedoseerd: tien minuten telefoongesprek, afgewisseld met dagen van herstel. Douchen is al zwaar, lezen of tv-kijken lukt niet door overprikkeling. Diverse behandelingen (fysiotherapie, ergotherapie, logopedie, osteopathie) hielpen niet; ze ging van huisgebonden naar grotendeels bedgebonden. Van Brussel beschrijft een rouwproces om haar eerdere leven en verwijt het kabinet dat het beleid zich destijds vooral op ziekenhuisdruk en sterfte concentreerde, terwijl de langdurige impact van besmettingen voor brede lagen van de bevolking onderbelicht bleef. Haar hoop richt zich op toegenomen wetenschappelijk onderzoek naar postcovid, hoewel de toekomst haar onzeker maakt.
Oud-huisarts Daniel Barten Tolhuijsen (53) raakt besmet in het begin van de pandemie, mede door gebrek aan beschermingsmiddelen. Hij raakte langzaam zo uitgeput dat zelfs slapen uitputtend voelde; zijn dagen bestonden uit afwisselen van rust en minimale activiteiten. Het fysieke contact met zijn kinderen verdween grotendeels; hij kon alleen nog verbaal aanwezig zijn. Werk als huisarts werd onuitvoerbaar en na jarenlang proberen beëindigde hij eind 2024 zijn praktijk. Sinds 2025 werkt hij weer enkele dagen als docent, maar hersenmist, geheugenproblemen en moeite met multitasken beperken hem: meer uren opbouwen lukte niet. De parttimebaan geeft zingeving, maar levert ook spanningen op tussen financieel moeten voorzien en energiebescherming. Barten Tolhuijsen vindt dat de overheid en samenleving postcovid te weinig serieus nemen en waarschuwt dat veel mensen denken dat corona voorbij is, terwijl het voor velen nog heel actueel is.
Beide getuigen laten zien dat postcovid niet één aandoening is maar een spectrum met grote gevolgen voor werk, gezin en dagelijkse draagkracht. Ze benadrukken het belang van meer onderzoek, betere medische aandacht en erkenning van de langdurige impact van covid, ook buiten de ziekenhuizen.