Plasticvrij is lang niet altijd plasticvrij: 'Wasstrips zonder plastic zitten juist vol plastic'
In dit artikel:
Keuringsdienst van waarde ontdekte dat wasstrips die in Nederland als “plasticvrij” worden aangeboden in werkelijkheid grotendeels uit synthetisch polymeer bestaan: gemiddeld zo’n 60 procent Polyvinylalcohol (PVA). Ongeveer twintig Nederlandse verkopers – vaak importeurs uit China die online verkopen – adverteren met claims als “plasticvrij” of “vrij van plastics”, maar die blijken onjuist. Ook de folie rond vaatwastabletten en waspods bestaat meestal grotendeels uit plastic.
Verkopers stellen dat PVA oplosbaar en biologisch afbreekbaar is, maar het onderzoeksprogramma liet zien dat oplossen niet hetzelfde is als verdwijnen: PVA lost wel op in water, vergelijkbaar met suiker in heet water, maar breekt alleen af onder zeer specifieke, gereguleerde omstandigheden (bepaalde enzymen en bacteriën en circa 60 °C). Nederlandse rioolwaterzuiveringen bieden die omstandigheden niet; afvalwater verblijft kort en in koude bassins, waardoor PVA in de praktijk blijft bestaan en de milieuwinst twijfelachtig is. Jeroen Dagevos van de Plastic Soup Foundation noemt het al jarenlang toestaan van de “plasticvrij”-claim een maas in de wet. Sander Mager van Waterschap Amstel, Gooi en Vecht: “Ik denk dat mensen iets anders geprobeerd hebben te maken dat beter is, maar als ook PVA milieubelastend is, dan schieten we er niets mee op.”
De Reclame Code Commissie oordeelde recent dat leverancier Mother’s Earth niet meer met “plasticvrij” mag adverteren; het bedrijf paste de verpakking aan. Sommige merken volgen door “microplasticvrij” te gebruiken — iets wat volgens producenten een technisch onderscheid is, maar waarvoor critici spreken van een “woordspelletje”. Willem van Ditzhuijzen (merk Briters) noemde PVA in de uitzending “gewoon plastic”.
Kortom: productclaims over (micro)plasticvrij kunnen misleidend zijn; consumenten en toezichthouders worden gevraagd kritischer te kijken naar samenstellingen en afbreekbaarheidsonderzoeken voordat milieuwinst wordt aangenomen.