Raad besluit tot nieuwe verkiezingen in Gorinchem: 'We willen zuiver mandaat'

In dit artikel:

De gemeenteraad van Gorinchem heeft met een nipte meerderheid besloten de gemeenteraadsverkiezingen over te doen vanwege aanwijzingen van verkiezingsfraude. Het besluit volgt op onregelmatigheden bij de stembusgang van 18 maart; burgemeester Reinie Melissant deed aangifte nadat uit een eerste onderzoek bleek dat het waarschijnlijk om strafbare feiten gaat. Als voorbeeld wordt genoemd dat bij één stembureau een kandidaat vijf keer verscheen, telkens met één of twee anderen die meerdere volmachten bij zich hadden, en er zijn signalen dat mensen mogelijk onder druk zijn gezet om volmachten te geven.

Conform de kieswet moeten nieuwe verkiezingen binnen dertig dagen worden gehouden; de precieze datum moet nog door de burgemeester worden vastgesteld. In de raad bestond verdeeldheid over het antwoord op de fraudevragen: lokale partij Stadsbelang, VVD, ChristenUnie-SGP en SP pleitten voor een volledige herstemming omdat zij geen raad willen installeren zonder een zuiver mandaat. D66 en het CDA vonden een volledige herstemming een schijnoplossing; Democraten Gorinchem vreesde dat een lagere opkomst of de nasleep de uitslag zou vertekenen en stelde mogelijk een gedeeltelijke herstemming voor. Gorcum Actief wilde herstemming beperken tot stembureaus met veel volmachten, maar daar was geen meerderheid voor.

Om herhaling te voorkomen wil de gemeente bij nieuwe verkiezingen beter faciliteren dat minder mobiele kiezers zelf kunnen stemmen of naar de stembus worden gebracht. Burgemeester Melissant sprak ook een oproep uit voor aanpassing van het volmachtstelsel in Nederland: het maakt stemmen toegankelijk maar blijkt ook fraudegevoelig.