Radboudumc herstelt clitoris na kanker: 90 procent van vrouwen kan weer orgasme krijgen

In dit artikel:

Artsen van het Radboudumc hebben een techniek ontwikkeld om de clitoris te reconstrueren bij vrouwen die door vulvakanker een deel ervan zijn kwijtgeraakt. Bij de eerste 23 behandelde vrouwen kon 90 procent drie tot zes maanden na de operatie weer een clitoraal orgasme krijgen. Het gevoel is aanvankelijk soms te sterk of juist verminderd, maar herstelt volgens gynaecologisch oncoloog Mieke ten Eikelder bij de meeste vrouwen binnen een jaar tot ongeveer het niveau van vóór de operatie.

De techniek is ontwikkeld door Ten Eikelder en plastisch chirurg Tim Nijhuis. Tijdens het verwijderen van de tumor maken zij de zenuwbundels van de clitoris los en verplaatsen die, zodat een nieuw clitoristopje ontstaat. Dat wordt bedekt met wangslijmvlies, dat qua eigenschappen geschikt is voor het gebied rond de vulva en de gevoeligheid helpt behouden. De reconstructie gebeurt direct tijdens dezelfde operatie en duurt ongeveer vijftien minuten extra; een tweede ingreep is daardoor niet nodig.

Volgens de artsen kregen vrouwen na vulvakanker tot nu toe weinig aandacht voor seksueel functioneren en kwaliteit van leven. Penisreconstructies na kanker zijn al ongeveer veertig jaar mogelijk, terwijl een vergelijkbare aanpak voor de clitoris pas nu beschikbaar komt. De ontwikkeling sluit aan bij de toenemende aandacht voor onderzoek naar vrouwspecifieke aandoeningen, waarover nog relatief weinig medische kennis bestaat.