Slaap je slecht als hardloper? Dan loop je meer risico op blessures

In dit artikel:

Nieuw onderzoek van de University of South Australia en de Technische Universiteit Eindhoven toont aan dat hardlopers die slecht slapen bijna twee keer zoveel kans hebben op een blessure. De onderzoekers, onder leiding van hoogleraar arbeids- en sportpsychologie Jan de Jonge, volgden hardlopers over twaalf maanden en vonden dat degene met korte of verstoorde nachten 1,78 keer vaker geblesseerd raakten; 68% van de slechte slapers kreeg binnen dat jaar een blessure.

De studie plaatst slaap niet louter als herstelmoment, maar als een sleutelvariabele in blessurepreventie. Slechte slaap beïnvloedt weefselherstel, hormoonhuishouding en concentratie — factoren die gezamenlijk de kwetsbaarheid voor blessures verhogen. Lopende problemen met inslapen, nachtelijke ontwakingen of het nooit uitgerust voelen blijken de grootste risicofactoren.

De onderzoekers raden aan slaap net zo serieus te integreren in trainingsplannen als afstand en voeding, vooral voor recreatieve lopers die werk en gezin combineren. Praktische adviezen zijn zeven tot negen uur slaap per nacht, korte dutjes indien nodig, regelmatige bedtijden, minder schermgebruik voor het slapen, beperkt cafeïnegebruik en een koele, rustige slaapkamer. Eerdere studies wijzen bovendien uit dat tot 90% van hardlopers ooit een blessure oploopt, waarmee slaap een mogelijk onderschatte rol speelt in dat hoge aantal.

Kortom: verbeteren van slaapkwaliteit kan een relatief eenvoudige, maar effectieve maatregel zijn om blessurerisico bij hardlopers te verlagen.