Tessa (31) heeft borstkanker, maar blijft positief: 'Toen ik geen uitzaaiingen had, wist ik dat ik dit ga rocken'

In dit artikel:

De 31-jarige journaliste Tessa Ham uit Delft kreeg in maart onverwacht de diagnose borstkanker. Omdat haar oma en tante aan de ziekte overleden, sloeg ze direct alarm toen ze een knobbeltje voelde. Binnen een week bleek dat ze borstkanker had. Onderzoek wees uit dat de ziekte niet was uitgezaaid, maar tijdens de behandeling werden twee tumoren gevonden: een van 4 centimeter in haar linkerborst en een van 2 centimeter in haar rechterborst.

Na twee periodes met chemotherapie staat Ham een operatie van vijf à zes uur te wachten. Beide borsten en lymfeklieren uit haar oksels worden verwijderd. Hoewel aanvankelijk een borstbesparende operatie gepland was, bleek ze een erfelijke genmutatie te hebben. Een dubbele amputatie verkleint daardoor de kans dat de kanker terugkomt. Ham vindt vooral het afscheid van haar borsten mentaal zwaar en moet later nog kiezen tussen implantaten of reconstructie met eigen weefsel.

Via haar blog ‘Dagboek van een dertiger’ schrijft ze open over haar ziekte, behandelingen en onzekerheden. Daarmee houdt ze naasten op de hoogte en vindt ze steun bij lotgenoten. Ook probeert ze anderen moed te geven: kanker betekent niet automatisch dat iemand voortdurend doodziek op de bank ligt. Haar man Daan is een belangrijke steun, terwijl het paar ook nadenkt over de kinderwens. Door de erfelijke aanleg is er 50 procent kans dat een kind de genmutatie krijgt; daarom onderzoeken ze IVF waarbij embryo’s op de mutatie worden getest.

Tijdens de Pink Ribbon Borstkankermaand roept Ham vooral jonge vrouwen op hun borsten regelmatig te controleren. Zelf dacht ze dat borstkanker vooral oudere mensen trof, maar ontdekte de ziekte op haar dertigste.