Verkade 140 jaar: van 'meisjes van Verkade' tot TikTok-hit met 38 miljoen views
In dit artikel:
Koninklijke Verkade viert op 2 mei 2026 haar 140ste verjaardag. Metro sprak ter gelegenheid daarvan met algemeen directeur Dennis Teeken in Zaandam, waar het iconische bedrijf nog één fabriek in Noord‑Holland heeft staan. Verkade begon in 1886 en is lange tijd een stille maar constante verschijning geweest in Nederlandse keukens; de naam wordt volgens Teeken door 99 procent van de Nederlanders herkend.
Het bedrijf produceert een breed assortiment: biscuits (zoals Café Noir en Maria), beschuit, chocolade, chocoladeletters, repen, crackers, Sultana, Capri‑Sun en zelfs knäckebröd. Historisch maakte Verkade ook enorme indruk met de plakboeken en sprookjesalbums uit de vorige eeuw. Tegenwoordig wordt ruim 60 procent van het assortiment geëxporteerd, met Engeland als belangrijkste afzetmarkt; ook België en Australië zijn belangrijke bestemmingen. Hoewel er vroeger tot ongeveer 4.000 mensen in Zaandam werkten, werken er nu circa 250 medewerkers in die vestiging, waarvan 110 in de fabriek — een gevolg van automatisering en productieverschuivingen.
Teeken, die ruim 3,5 jaar aan het hoofd staat en eerder werkte in tabak, koffie en snoep, benadrukt dat Verkade zich richt op impulsaankopen: consumenten besluiten in de winkel welke traktatie ze kiezen, en dat vraagt om verleiding en productinnovatie. Als voorbeeld noemt hij de ontwikkeling van ‘better‑for‑you’-producten (glutenvrij, minder toegevoegde suikers, meer vezels of eiwit) naast traditionele verwenmomenten zoals chocolade‑bevattende koekjes.
Voor de 140ste verjaardag koos Verkade bewust voor een opvallende socialmediacampagne met influencers en een nieuw verjaardagsnummer door Orgel Joke en Faberyayo. Het lanceringsfeest leverde ongeveer 38 miljoen social impressions op. Teeken erkent dat Verkade laat was met social media, maar vergelijkt het bedrijf met een “olietanker” die geleidelijk koers aanpast en daarbij zijn oer‑Hollandse uitstraling wil behouden.
Verkade profileert zich ook historisch als vooruitstrevend: al rond 1900 bood het werk aan vrouwen en introduceerde het kinderopvang en verzamelacties. Vooruitkijkend noemde Teeken uitdagingen als gezondheidstrends, wet‑ en regelgeving, duurzaamheid en etikettering. De strategie is gericht op continu vernieuwen zonder het Verkade‑DNA te verliezen, met een blik tot circa 2045. Doel: kleine geluksmomenten bieden door de dag heen — niet alleen het koekje bij de thee, maar ook bij een avondje Netflix. Teeken zelf heeft een voorliefde voor koekballetjes en Sultana Yofruit.