WEF-experts zien toekomst wereld somber in: 'Er komt een stormachtige periode aan'

In dit artikel:

Het World Economic Forum (WEF) waarschuwt in het jaarrapport Global Risks Report voor een somber toekomstbeeld: ruim 1.300 experts signaleren toenemende gevaren voor de wereldeconomie, maatschappelijke stabiliteit en veiligheid. Belangrijkste zorgen zijn toenemende economische rivaliteit tussen landen en het risico op nieuwe gewapende conflicten. Bijna 1 op de 5 experts verwacht dat staten handels- en economische instrumenten als machtsmiddel gaan inzetten; 14% voorziet dat er in de komende jaren nieuwe oorlogen uitbreken.

Voor Nederland, met zijn sterke open handelspositie, betekent dit minder samenwerking en hogere prijzen als landen zich afsluiten, aldus Henk Volberda (hoogleraar strategie en innovatie, UvA), die aan het rapport meewerkte. Technologische ontwikkelingen maken de situatie riskanter: AI kan conflictsituaties sneller laten escaleren door autonome wapens zoals zelfrijdende tanks, drones en onbemande schepen. Ook quantumtechnologie baart zorgen omdat krachtige quantumcomputers straks huidige encryptie kunnen breken (het zogenoemde "Q-day").

Regionale spanningen in onder meer Zuid-Amerika, Iran en Syrië worden genoemd als potentiële steekvuren die kunnen uitmonden in grotere conflicten. Op klimaatgebied verwachten veel experts binnen een decennium ernstiger extreem weer en biodiversiteitsverlies; de helft voorziet in de korte termijn een flink turbulente periode. Volberda waarschuwt voor realisme: niet panikeren, maar wel alert blijven.