Wetenschappers doen verontrustende ontdekking: 'Klimaatverandering maakt ons dik'

In dit artikel:

Onderzoekers van Cardiff University concluderen dat klimaatverandering niet alleen zorgt voor warmer weer en extremere omstandigheden, maar ook invloed heeft op wat mensen eten en drinken — en zo mogelijk op hun gewicht. In een studie in Nature Climate Change analyseerden zij Amerikaanse aankoopgegevens van huishoudens over de periode 2004–2019 en koppelden die aan lokale weersgegevens (temperatuur, windsnelheid, luchtvochtigheid).

De belangrijkste bevinding: temperatuur blijkt sterk samen te hangen met suikerconsumptie. Tussen ongeveer 12 en 30 °C neemt de dagelijkse suikerinname toe met gemiddeld 0,7 gram per graad warmer. Onderzoekers verklaren dit doordat hogere temperaturen zowel de stofwisseling en dorst stimuleren (waardoor mensen vaker naar dranken grijpen) als de consumptie van gekoelde suikerrijke producten (ijs, bevroren desserts) aanmoedigen. Hoofdonderzoeker Dr. Pan He en collega’s schatten dat, bij voortgaande opwarming, de gemiddelde Amerikaan in 2095 zo’n 2,99 gram extra suiker per dag zou kunnen binnenkrijgen.

Hoewel die toename per persoon klein lijkt, kan het op bevolkingniveau bijdragen aan meer calorie-inname en een hoger risico op gewichtstoename en suikergerelateerde gezondheidsproblemen. De studie onderstreept zo een minder bekende, maar relevante volksgezondheidsconsequentie van klimaatverandering.